I januari 1951 diagnosticerades Henrietta Lacks med cancer. Nio månader senare avled hon. Men de cellprov som hennes läkare tog utan hennes medgivande lever fortfarande. De har gett upphov till tre Nobelpris, de låg till grund för polio-vaccinet, de har varit på månen. Men ingen kände till den fattiga, svarta tobaksodlaren, som var alltings upphov.

Det finns idag 17.000 patent baserade på Henrietta Lacks celler. Ett provrör med HeLa-celler kostar 256 dollar. Men Henrietta Lacks familj har aldrig fått ett öre i ersättning och har än idag inte råd med en sjukvårdsförsäkring.

Den odödliga Henrietta Lacks är en storartad berättelse om vetenskapens fantastiska förmåga att skapa ett bra liv för oss alla. Men också en tragisk historia om krocken mellan medicin, etik och ras. Och inte minst en djupt skakande berättelse om en dotter som förtärdes av frågor om sin mor som hon aldrig fick lära känna.

Rebecca Skloot är vetenskapsjournalist. Den odödliga Henrietta Lacks är hennes första bok. Den tog henne tio år att skriva och har blivit en bästsäl­jare vartän den utgivits. I USA har den toppat listorna i över ett och halvt år, utsetts till bl a ”Bästa Bok 2010” på Amazon och sålt fler än 1,5 miljoner exemplar. Alan Ball (True Blood, Six Feet Under) och Oprah Winfrey ska göra film på boken.

Örebroguiden